尽管进展缓慢且增量有限，但国际社会为挑战中国在关键矿产供应与加工领域主导地位的努力正逐渐成形。澳大利亚证券交易所（ASX）周一发布的公告显示，日本政府有意支持澳大利亚小型上市矿业公司Tivan开发萤石资源，这不过是漫长征程中的又一个微小标志。

萤石虽非中国近期在中美贸易战中限制出口的稀土元素，但在全球对抗中国关键矿产市场控制的新浪潮中，它仍将扮演重要角色。作为半导体、电动汽车电池制造、制冷剂及铝业冶炼等化工流程中氢氟酸的原材料，萤石的战略价值日益凸显。中国已从全球最大萤石生产国转变为最大进口国（主要依赖蒙古），因其国内供应难以满足激增的需求。

Tivan在西澳大利亚和北领地的两个萤石项目仍处于可行性研究和勘探阶段。但澳大利亚政府于2023年底将萤石列入关键矿产清单的决策，促使该公司从最初失败的钒矿开采转向萤石开发。这一转型吸引了日本综合商社住友集团的合作，并获得了澳大利亚联邦政府750万美元的关键矿产资助（前提是Tivan需有国际合作伙伴）。如今，日本金属与能源安全机构（JOGMEC）联合住友集团追加投资1100万美元。若项目于明年进入最终投资决策阶段，住友将获得全部年产量（计划14万吨）的采购权，作为交换，日方将再注资5000万美元，最终持有Tivan公司22.5%的股权。

Tivan执行主席格兰特·威尔逊（曾任对冲基金经理及《澳大利亚金融评论》专栏作家）称，此举是公私部门风险共担的典范。尽管项目尚处早期，但体现了亚洲国家对构建独立于中国的供应链的兴趣。除日本外，产品主要客户预计将来自印度，其次是中国台湾、韩国及在华日企。

日本的支援令人联想到2011年对澳大利亚莱纳斯稀土公司的早期投资——当时中国在领土争端中曾以切断稀土供应为武器打压日本。尽管中国后来退让，但这一事件让日本深刻认识到中国控制稀土供应链的风险，从而持续资助莱纳斯（包括2022年追加超1300万美元股权投资）。如今，中国正更广泛地运用其对稀土供应和加工的掌控，包括针对美国。近期对稀土金属及磁体的出口限制，既为抵消特朗普政府对华关税的冲击，也反映出其通过价格管理扼杀新兴竞争者的意图。

美国政府刚以4亿美元注资美国唯一稀土开采企业MP Materials（持股15%）并承诺十年采购其全部磁体，试图打破中国对全球加工92%的控制。白宫称此举是"重建美国稀土产业的重要一步"，但新设施建设的延迟仍使美国易受中国限制影响。

然而，其他矿产或其他政府是否愿以溢价和长期承购协议确保供应安全尚不明朗。例如，尽管美澳有关键矿产合作声明，美国却未表现出对澳补贴矿产出口或加工的意向。过去两年价格暴跌已使澳大利亚多数新兴项目陷入停滞，联邦政府虽为部分项目（如Iluka Resources和Arafura Rare Earths）提供支持，并承诺建立关键矿产储备，但初期对矿业繁荣的热情已大幅消退。

Tivan的尝试究竟会成为关键矿产领域的特例还是范式？答案仍待观察。

关键背景补充（基于搜索结果）：

1、Tivan的萤石战略

其Sandover项目已发现CaF2品位高达94%的萤石样本，计划通过直接运输矿石（DSO）或传统酸级萤石（97% CaF2）两种路径开发。

2、全球供需矛盾

2035年萤石需求或超当前供应40%-70%，而中国储量仅够维持10年，加剧供应链紧张。

3、地缘替代方案

蒙古（对华出口激增348%）、墨西哥（占美进口64%但储量下降）及欧洲（新建矿山有限）均难缓解供应压力。